全球最强十五吨级直升机，尚未归属中国：直8L仅差一项短板

直-8L是我们国产中最大的一款直升机，它是在直-8的基础上经过改良提升的。而直-8呢，是中国仿制的法国“超黄蜂”直升机。有句话说59炮塔吓人，但细看的话还能看到五对轮子，可是你瞧瞧直-8L，哪还能看到一点“超黄蜂”的影子？反倒让人觉得像欧洲第四代直升机EH-101，显得非常先进。中国军工的改装水平，那可是让人佩服得五体投地。

和以前的直-8系列相比，直-8L最大的变化就是把机身给加宽了，看着特别结实。你问为什么要加宽？主要是为了能装得下我们那“山猫”全地形车，这样才能成了空中冲击的运输主力。过去的直-8系列，机舱宽度只有1.9米，“山猫”车根本装不进去，只能用外挂的办法运输，可这外挂不光麻烦，还挺危险，速度也慢，容易遭到攻击。至于直-8L，他把机身宽度扩到差不多2.5米，地板宽度也达到了2.3米，“山猫”全地形车能轻轻松松开进去。

以前的直-8不仅机身窄，油箱还放在机舱里，空间就特别紧凑。改良版的直-8L，把油箱移到了机身两侧的两个流线型短舱里，短舱后面还安排了起落架舱和设备舱，前面三分之二都是燃油舱。这样一来，不光燃油容量大了不少，飞机能飞得更远，还把机舱地板离地的高度给降低了。以前直-8的舱内地板几乎到肩膀高，要登机得爬梯子，挺麻烦的。现在直-8L的地板到腰部高度，用舱门口的踏板一踩，几步就上去了，安全又方便，离机也更迅速。

除了机身变宽，直-8L还用了许多先进的技术，比如它的桨叶，采用了复合材料，既轻又坚固；它的桨毂，是球形柔性桨毂，比传统的金属铰接结构要简单很多，抗拉耐扭，使用寿命延长了3到5倍，振动减少了40%，噪音也更低，坐久了不会那么累；它的操纵系统采用了数字电传技术，在恶劣天气下飞行更稳，悬停更精准，这对保证机降安全可是关键。

可以说，直-8L的技术水平基本对上了15吨级别直升机的标杆EH101，唯一有点差距的地方大概就是发动机啦。直-8L用的是3台涡轴-6C发动机，属于涡轴-6的改良版本，而这个涡轴-6可是仿制超黄蜂的透博梅卡发动机，技术起步有点早，是六十年代的老技术，还是第一代单转子涡轴的那种。

大家都知道，涡扇发动机双转子比单转子更优，涡轴也是一样，单转子容易费油，可靠性差，还得靠减速器来保证，早年我们仿制的涡轴-6就不太成熟，不光功率比原型低，可靠性和寿命也缩短了。导致直-8刚定型的十多年里，只生产了45架，而且勉强够用，根本上不了高原。其实，不光是发动机的问题，直-8的减速器等核心零部件技术难度也远远超出当时中国的水平。直-8从1976年开始仿制，一直到1994年才正式定型，性能还没完全成熟。后来引进加拿大的PT-6发动机，直-8才开始大规模生产。经过改进后的涡轴-6C性能终于提上来了，所以直-8系列又用回了国产发动机。

涡轴-6C相比之前的型号，功率大幅度提升，单台达到了1300KW，寿命也更长，还更加省油，而且针对高原环境做了优化，海拔4000米还能保持85%的输出功率，胜任高原地区的运输任务。不过说到底，单转子再强也还是单转子，就像法国车一样，无论扭力梁多牛，那还是扭力梁。涡轴-6C受到法国原始设计的限制，潜力基本被掏空，要想让直-8L的性能再上一层楼，得换双转子发动机才行。如果直-8L换上三台直-20的涡轴-10，功率能冲到4800KW，那就把最后的短板补齐了，完全可以跟欧洲的EH101一拼了。